8月3日到8月13日，到上海青浦區參加陳金華教授主辦的佛教與東亞文化國際研修班，迄今已經舉辦多屆。今年的主題是「佛教與東亞宗教寺院的多重社會作用與功能」，其中也有不少對於未來佛學研究的觀察與探討，邀請聖凱法師、龔雋、李向平、王勇、Robert Gimello等學者進行專題演講，並且提供青年學者發表論文的機會。這次純粹以學習的心態與角度，不選擇發表論文，讓自己能夠較為輕鬆地過完這十來天。
由於現在兩岸四地的會議非常多，尤其與佛教相關的活動，訊息多到目不暇給，原以為這樣的課程大致如同以往參會的經驗，每個人報告一下自己發表的論文，互相談談研究成果與近況就了事。然而，與會第三天，終於感受到課程的精緻與密集，每日皆須從上午八點半，一路上課到晚上九點，回到宿舍，大致已無體力再做別的事。這幾天下來，充份地了解到各種關於佛教研究的蓬勃與潛力，以往主要關注在佛教哲學與佛教生命倫理學的研究，只是佛教研究的一個環節，不僅還有擴展的空間，多瞭解不同學門的研究概況，多少打開了認識佛學的視野。
就這次的主題而言，看到不少中外寺院的介紹，在說明這些寺院的意義之後，如何在去挖掘出這些寺院的價值，其實是對於寺院進行田野調查之後，很重要的研究方向。或許也如聖凱法師所說，如何讓這些材料成為研究，而不只是介紹，確實是需要深思熟慮的。以哲學的進路來看，許多寺院地處偏遠，乏人問津的理由，往往就因為缺乏價值，或者僅流於一偏之隅；也許對於某個地區、民族有價值，但是放到較為廣大的區域，這樣的價值是否太過於狹隘，就有必要加以反思。
由於個人的研究興趣是在哲學的思辨上，因此，較引發我思考的，主要是聖凱法師關於「解脫詮釋學」的說明、龔雋教授對於近代佛教發展史的觀察，以及李向平教授在佛教神聖性的探討，其中所蘊涵的思辨成份較重，對於佛教的研究，不僅止於佛教經典的論述，卻也具有一些哲學問題的思考。例如佛教的神聖性何在、佛教的詮釋是否皆是導向解脫。
在青浦區的日月島度假村待了八天，最後兩天去參觀報國寺、玉佛寺兩天，知識上的學習自是不在話下，對於學術觀點則不擬做什麼樣的評論，但是舉辦這樣的活動，確實是提供青年學者很優質的學習場合，課程與食宿的安排，都精心考量過。由於課程的緊湊，晚上想再看電視都幾乎無力；由於在上海郊區，出入不便，偷跑出去玩的念頭也只好打消。專注地在課程的學習與交流上，是一次很強大的心身鍛煉。這樣的活動目的，只為了促進學術的發展，是很值得被高度肯定的。